Prečo Nissan môže mať problémy na americkom trhu

Nissan sa už nejaký čas nachádza v ťažkej situácii, no v poslednej dobe sa problémy automobilky stali ešte zjavnejšími. Existujú dva kľúčové faktory, ktoré sú vzájomne prepojené a bránia Nissan v úspechu, a nie som si istý, či akákoľvek investícia alebo zmena smerovania spoločnosti ich dokáže prekonať.

Zatiaľ čo väčšina odborníkov ukazuje na nedostatočné produktové portfólio ako na dôvod úpadku Nissanu, konkurencieschopnosť modelov len vyjadruje časť skutočnosti. Hlavné problémy spočívajú v zlých vnímaniach produktov a podpriemerných maloobchodných skúsenostiach, pričom tieto faktory sa navzájom ovplyvňujú.

Začnime produktom: Kedy ste naposledy videli model Nissan a pomysleli si: 'Toto by som chcel kúpiť'? Ak ste automobilovým nadšencom, pravdepodobne vám napadnú nikdy nezrealizované modely ako Nissan iDX, alebo možno ikonický GT-R z roku 2008 s cenovkou okolo 70 000 dolárov. Model Nissan Z mal potenciál, no v podstate ide o retro variant staršieho 370Z.

Nissan ponúka produkty vo všetkých segmentoch od subkompaktov po nákladné vozidlá a širokú paletu crossoverov, ba aj pár elektromobilov, ale pre väčšinu bežných kupujúcich značka nie je na ich radare. Ako profesionálny poradca pri nákupe automobilov, ktorý uzavrel tisíce obchodov za dvanásť rokov, som sa s požiadavkou na Nissan stretol len málokedy.

Vo väčšine prípadov sú kupujúci presvedčení, že Nissan je považovaný za lacnejšiu alebo nízkokalitnú značku. Rovnako ako v prípade Hyundai a Kia v 90. rokoch a na začiatku 2000-tych rokov, zákazníci si tieto vozidlá kupovali, pretože štandardné importované autá ako Honda a Toyota boli príliš drahé. Aj keď to vedenie spoločnosti možno priamo neprizná, ich cenová stratégia s veľkými zľavami a dotáciami naznačuje, že 'lacnejšie' auto je ich jedinou reálnou šancou, ako konkurovať. Tým sa posilňuje vnímanie, že automobily Nissan nemajú takú kvalitu a mali by byť preto lacnejšie. Napriek tomu, že Nissan orientuje svoju ponuku na rozpočet, zrušil najdostupnejší model Versa, ako aj populárny Altima.

Tento začarovaný cyklus cenovej politiky a vnímania má priamy dopad na nasledujúci problém, ktorý sa týka dealerov. Aj keď nemám veľa požiadaviek na nové modely Nissanu, mal som niekoľko interakcií so značkou pri predaji jazdených áut a zistil som, že v mnohých prípadoch sa dealerská sieť bráni dodávanie jednoduchého a bezproblémového nákupného zážitku. Aj keď existujú dobré Nissan dealerstvá, množstvo neserióznych predajcov je nadpriemerné v porovnaní s inými značkami. Automobilka sa síce pokúšala o zavedenie online nákupu, ale realizácia bola neúspešná.

Osud Nissanu je do značnej miery ovplyvnený typom zákazníka, ktorý si ho kupuje. Ak Nissan nie je prvou voľbou, stáva sa utešiteľom pre kupujúcich s problémovým úverom alebo nedostatkom skúseností s nákupom áut, čo robí z týchto zákazníkov jednoduchý terč pre podvody. Ak väčšina zákazníkov prichádzajúcich do showroomu je veľmi zraniteľná, dealeri začnú používať zastarané taktiky, aby uzavreli obchod.

Hyundai a Kia sa s podobnými výzvami vyrovnávali, keď sa snažili o zlepšenie svojich značiek. Aj keď ich dealerská sieť stále nie je ideálna, interakcie sa zlepšujú, hoci pomaly. Korejské značky disponujú výhodou v tom, že väčšina zákazníkov už nepovažuje Sonátu alebo Sorento za 'lacnú' alternatívu k Camry alebo Pilot, jednoducho je to iné.

Okrem toho Hyundai a Kia plne prijali prechod na elektrifikáciu a ponúkajú atraktívne produkty. Hoci Nissan bol jedným z prvých na trhu s elektromobilmi vďaka modelu Leaf, ktorý bol v svojej dobe objektívne dobrým autom, nenechal si ho využívať príliš dlho, podobne ako jeho ďalšie produkty. Model Ayria mal na papieri potenciál, je to crossover strednej veľkosti s dobrou výdržou, no ja si naň stále nespomínam. Takisto mám podozrenie, že medzi typickým kupujúcim Nissanu a tými, ktorí majú ľahký prístup k nabíjaniu doma, je len obmedzené prepojenie.

Nissan čelí ťažkému boju, ktorý si vyžaduje obrovské investície do produktov a zásadnú zmenu v maloobchodnej sieti, ak nechce skončiť ako Mitsubishi. Spoločnosť sa nemôže naďalej spoliehať na zákazníkov, ktorí nechcú nakupovať jej produkty, ale sú nútení ich kupovať.